浮選機的大多數浮選劑通過吸附作用在礦物表面。選煤浮選劑一種物理化學過程，利用煤和矸石顆粒表面性質的不同而分選，煤粒的表面有疏水性質，而矸石的表面有親水性質。 疏水、親水一般用接觸角，表面的疏水性逐漸增加，水滴扁平、表面易為水濕潤到水滴呈團球狀、表面不易被水濕潤。捕收劑絕大多數都是異極性有機化合物。例如黃藥類、羧酸類、脂肪胺類等。其分子的結構中一般都包含兩個基：極性基和非極性基，它們對整個分子浮選性能有重要影響，捕收劑極性基的組成和結構決定捕收劑的化學性質和在水中解離性質。浮選劑在礦物表面的吸附形式如下：

主要結果如下：(1)分子吸附，即試劑以分子的形式吸附在礦物表面。例如，中性油在非極性礦物(石墨、鉬酸鹽等)表面的吸附，硫化物礦物表面對雙黃藥的吸附，以及某些起泡劑(如松油醇、脂肪醇等)的吸附。在氣液界面。

（2）離子吸附，即，試劑以離子的形式吸附在礦物表面上。例如，黃原酸鹽在方鉛礦表面的吸附，吸附了螢石和白鎢礦表面的羧酸收集劑。

（3）離子交換吸附是指一種離子在溶液中與另一種在礦物表面具有相同電荷標志的離子進行的等效交換和吸附。例如，當閃鋅礦被Cu2+活化時，Cu2+從溶液中吸附在閃鋅礦表面，而閃鋅礦表面的Zn2+交換并溶解在溶液中。

（四）電吸附，依靠靜電吸附。例如，十二烷基硫酸鹽在針鐵礦表面的吸附和十二烷基胺在石英表面的吸附。

(5)半膠束吸附。對于具有長烴鏈的捕收劑來說，當溶液的質量分數較高時，它們的分子或離子被吸附在礦物表面，在范德華力的作用下，非極性自由基相互作用。這種吸附稱為半膠束吸附.例如，當十二胺的質量分數較高時，它可在石英表面形成半膠束吸附。在某些情況下，形成半膠束吸附有利于浮選.捕收劑在礦物表面形成的半膠束的疏水性比單個捕收劑離子或分子產生的半膠束強。但是，如果此時捕收劑的質量分數增加，則可以在礦物表面形成多層吸附，但表面的疏水性會降低，回收率也會降低。